Ballmer n'est pas sûr de sa progression

En août, Microsoft a annoncé que Steve Ballmer démissionnerait de son poste de PDG au cours des 12 prochains mois. Les raisons de son départ ne sont pas tout à fait claires, mais un rapport de Monica Langley, une journaliste du Wall Street Journal qui a passé deux jours avec Ballmer sur le campus de l'entreprise à Redmond, aide à éclaircir certains détails.

Le rapport montre partout à quel point la décision a été difficile pour Ballmer, qui, malgré tout, estime que c'est la bonne décision. C'était clair pour Langley dès la première conversation qu'il a eue avec lui.Lorsqu'on lui a demandé s'il était sûr de sa décision, Ballmer a répondu que il n'est personnellement pas sûr de partir, mais il est que c'est la meilleure chose pour Microsoft

Ballmer considère Microsoft comme un fils de plus. Sans surprise, il a été dans l'entreprise pendant 33 de ses 57 ans et en est le deuxième actionnaire individuel. C'est pourquoi il n'est pas difficile de voir que sa décision était tout sauf facile. Mais Ballmer a compris que Microsoft pouvait faire mieux sans lui, et personne ne se soucie plus d'une entreprise qu'ils considèrent comme leur vie.

Ballmer lui-même s'est rendu compte qu'il n'était plus prêt à diriger l'entreprise, non seulement à cause des nouveaux défis du secteur, mais aussi à cause de la culture d'entreprise même qu'il a contribué à inculquer.

Ballmer sait que Microsoft doit changer

Malgré de bons résultats financiers, Redmond sait que l'entreprise doit changer.L'année dernière, Ballmer et le conseil d'administration sont parvenus à l'accord suivant : tout en maintenant son activité de logiciels d'entreprise, Microsoft doit changer son organisation et recentrer ses efforts sur les appareils mobiles et les services en ligne, réduisant ainsi sa dépendance au marché des PC.

Ballmer semblait prêt à diriger la transition. Il a toujours compris qu'il était déjà dans la dernière ligne droite de son mandat, mais son plan de retraite prendrait un peu plus de temps. Il avait l'intention d'occuper le poste pendant quatre ans de plus et de diriger le virage de Microsoft vers la société d'appareils et de services qu'il a décrite dans sa lettre aux actionnaires l'année dernière. Il a même commencé à planifier sa propre succession en organisant des entretiens avec des candidats potentiels au poste de PDG.

Au cours des derniers mois, Ballmer a tenté de s'adapter, ainsi que l'entreprise, à un nouveau monde

Le plan de changement de Microsoft a été mis en branle l'année dernière, même si certaines étapes ont dû attendre. Ballmer a préféré remettre la restructuration interne à plus tard afin de ne pas altérer la sortie de Windows 8 en octobre. Après cela, il a essayé d'adapter l'entreprise, et lui-même, à un nouveau monde. Il changeait, et même ses personnes nommées au fil des ans ont senti le changement, non seulement dans l'organisation, mais aussi dans la façon de travailler de Steve.

Mais le temps tournait contre lui. Autant le conseil d'administration a aimé son nouveau plan, autant il n'allait pas attendre longtemps. En janvier de cette année, ils ont commencé à lui demander d'aller plus vite. Le président du conseil d'administration, John Thompson, a déclaré que même s'ils "n'avaient pas forcé Steve à démissionner", ils avaient "fait pression sur lui pour qu'il aille plus vite". Le conseil d'administration estime que l'entreprise a besoin d'une transformation qui prend trop de temps, tout comme les grands investisseurs qui poussent également dans cette direction.

Et le changement commence par soi-même

Ballmer n'est en aucun cas un mauvais PDG. Pendant son temps à la barre, il a obtenu que Microsoft triple ses revenus à 78 milliards de dollars l'année dernière, et a augmenté ses bénéfices de 132%, clôturant avec 22 milliards de dollars cette année-là. Mais, autant les chiffres sont de son côté, tout le monde semble vouloir un nouveau PDG capable d'innover dans des domaines qui lui manquaient : mobiles, tablettes, services internet et même la technologie émergente à emporter.

Ballmer a commencé à réaliser que c'était devenu un modèle pour Microsoft qui devait être brisé

Malgré ses efforts, il se demande lui-même s'il pourra tenir le rythme exigé par le conseil d'administration. En mai dernier, il a commencé à penser que Microsoft pourrait peut-être changer plus rapidement sans lui.Peu importe les efforts qu'il déploierait pour changer, il y aurait toujours des doutes chez les autres : employés, dirigeants, investisseurs, partenaires et consommateurs ; qui aurait du mal à croire à quel point il était sérieux et déterminé à ce sujet. C'était devenu un schéma qu'il fallait briser.

À la fin de ce même mois de mai, la décision a été prise : il a dû démissionner de son poste de PDG Ballmer a appelé John Thompson pour vous informer de votre décision. La nouvelle n'a pas semblé surprendre le conseil d'administration de Microsoft. De nombreux membres ont estimé que « de nouveaux yeux et de nouvelles oreilles pourraient peut-être accélérer ce que nous essayons de faire ici ».

L'un des membres du conseil d'administration est son prédécesseur, Bill Gates, qui comprend mieux que quiconque à quel point il est difficile pour Ballmer de quitter une entreprise qu'il considère comme sa vie. Gates a démissionné de son poste de PDG de Microsoft en juin 2008 et est depuis impliqué dans la philanthropie avec sa fondation.

Ballmer trouvera aussi sa place. Sans surprise, il a déjà reçu des offres de toutes sortes, allant d'un professeur d'université à l'entraîneur de l'équipe de basket-ball de l'école de son jeune fils. Même si n'exclut pas la possibilité de continuer comme manager chez Microsoft, ce dont il semble certain, c'est qu'il ne dirigera plus une grande entreprise.

Le 21 août, le conseil d'administration de Microsoft a accepté le départ à la retraite de Steve Ballmer. La nouvelle a été rendue publique le 23. Depuis lors la recherche d'un remplaçant se poursuit Et nous en entendrons peut-être bientôt parler, car le conseil prévoit de se réunir le 19 novembre, lors de l'assemblée annuelle de l'entreprise avec actionnaires, pour poursuivre le processus.

Via | Le journal de Wall Street