L'histoire de Windows XP (I) : Whistler et le développement du système d'exploitation du futur

Il y a 15 ans, en 1999, le développement du système d'exploitation du nouveau millénaire commençait à Redmond Ceux qui ont vécu ces années de près comprendre l'ampleur du changement apporté par la transition de Windows 98 et ME à Windows XP n'est pas suffisant. Microsoft n'a pas voulu se limiter à mettre à jour son système d'exploitation et a fini par redéfinir chaque détail au point de changer la vision que les utilisateurs avaient de Windows. Et il l'a fait pour toujours, avec une version si réussie qu'aujourd'hui encore, 13 ans après sa sortie, il respire sur près d'un tiers des ordinateurs dans le monde.

À la limite de son cycle de vie, avec la fin du support en seulement 10 jours, depuis Xataka Windows nous passons en revue l'historique de Windows XP Commencez par jeter un bref regard sur son évolution. Des mois de travail alors que Microsoft a changé Windows et lui-même en cours de route, se préparant à dominer le marché des PC pendant une autre décennie.

Neptune et Odyssey, la graine

Le 5 février 1999, Microsoft lançait le développement d'une nouvelle version de son système d'exploitation sous le nom de Windows Neptune Moins de un an s'est écoulé depuis la sortie de Windows 98 et il reste encore plus d'un an avant l'arrivée de Windows ME, mais à Redmond, ils songeaient déjà à une évolution de leur système en fonction du nouveau millénaire.

Windows Neptune est arrivé, conçu comme le successeur de Windows ME, et développé en 1999 sur la base de Windows 2000, la dernière version de la branche Windows NT.Le nom de code lui-même a donné des indices sur son architecture : NepTune. C'était la première version de Windows orientée vers le marché domestique mais construite sur le code de Windows NT C'était un premier pas vers l'unification des deux branches : domestique et les affaires.

Écran de bienvenue dans Windows Neptune

Fondamentalement, Neptune était très similaire à Windows 2000, mais il intégrait de nouvelles fonctionnalités qui finiraient par arriver plus tard sur Windows XP. Il y avait le pare-feu de base ou un nouvel écran d'accueil, par exemple. Mais parmi toutes les nouveautés, un nouveau schéma d'interface axé sur les tâches que tout utilisateur effectuait sur un ordinateur se démarquait. L'idée était connue en interne sous le nom de "centres d'activités" et avec eux, tout le contenu multimédia, ou les accès au réseau, ou même l'activité récente des utilisateurs étaient regroupés en hubs.

Au fil du temps, seule une version alpha interne de Windows Neptune sera connue, la build 5111, qui a déjà révélé tous ces détails. Des détails que seuls certains groupes d'utilisateurs internes et d'abonnés au programme TechNet ont pu voir dans le cadre d'un accord de non-divulgation. Neptune n'aurait pas beaucoup de succès, mais ses idées influenceraient l'avenir immédiat de Windows.

Avec Windows Neptune, un autre projet occupait les heures des employés de Windows à Redmond : Windows Odyssey Si Neptune cachait le développement d'une version de Windows pour l'utilisateur domestique, sous le nom d'Odyssey le futur Windows a été développé pour le marché professionnel. Également basé sur Windows 2000, Odyssey devait être la nouvelle version de la branche Windows NT, mais Microsoft ne l'a jamais publiée.

Avec Whistler, Microsoft a décidé d'unir en un seul projet les deux branches du développement Windows : domestique et entreprise.

Les deux projets distincts montraient clairement que Redmond modifiait le processus de développement de son système d'exploitation. Le changement de fin serait décisif et le tournant ne finirait pas par arriver. Fin décembre 1999, Microsoft décide de réunir les deux équipes de développement de Neptune et Odyssey pour travailler sur un nouveau projet sous le nom de code Whistler, une ville où de nombreux employés de Microsoft avaient l'habitude de skier.

Une note interne attendait les salariés de l'entreprise au retour des vacances de Noël : la direction avait décidé de fédérer les équipes Windows et avait mis en place un nouveau plan avec lequel elle entendait aboutir à une version plus rapide de l'exploitation système, en évitant les longues périodes de développement habituelles de trois ans. C'était les derniers jours de 1999 et il restait moins de deux ans avant l'arrivée de Windows XP

Whistler, des environnements fédérateurs

La direction de Microsoft a décidé que puisque Neptune et Odyssey allaient être basés sur le même code Windows NT, cela n'avait aucun sens de garder les branches séparées de Windows. Au lieu de redoubler d'efforts sur des versions distinctes du système pour l'environnement domestique et professionnel Microsoft a unifié le plan d'un futur Windows sous Whistler Cela peut sembler évident maintenant, mais jusqu'à À cette époque, la maison et l'entreprise restaient des sphères distinctes et le développement de systèmes pour chacune était compris comme différent. L'unification était quelque chose de nouveau et sera l'un des nombreux succès lors de la création de Windows XP.

Écran de démarrage dans Windows Whistler

Avec Whistler, Microsoft a commencé à prendre au sérieux les modifications de l'expérience utilisateur dans le but de créer un système d'exploitation pour le nouveau millénaire : plus convivial et plus attrayant pour les yeux, plus stable et plus rapide.Son design et ses performances devraient être à la base des futures versions de Windows, adaptées à la nouvelle ère d'un Internet déjà omniprésent.

Le réseau était une priorité pour l'entreprise. Au cours du développement de Windows XP, Microsoft a également participé au développement de la plate-forme .NET. À Redmond, ils étaient convaincus que l'avenir de Microsoft était .NET et ils le répétaient chaque fois qu'ils en avaient l'occasion. Sans aller plus loin, en septembre 2000, Steve Ballmer, alors PDG de Microsoft, déclarait que « Windows n'allait pas s'en aller, le PC n'allait pas s'en aller. Mais nous avons besoin d'une plate-forme pour refléter la réalité d'Internet">

En avril 2000, Bill Gates, qui n'était plus PDG à l'époque, révélait l'existence de Whistler lors de la conférence WinHEC

Des mois avant ces déclarations, fin avril 2000, Bill Gates, qui n'était alors plus PDG, révélait l'existence de Whistler lors de la conférence WinHEC (Windows Hardware Engineering).Dans celui-ci, ceux de Redmond ont présenté une version d'aperçu très précoce qui a révélé certaines des fonctionnalités que le nouveau Windows intégrerait. Il y avait la prise en charge des CD-R et CR-RW intégrés au système; la possibilité de changer de session sans fermer les programmes ; ou de nouvelles capacités multimédias intégrées, y compris un nouveau lecteur Windows Media Player.

Malgré tous ces changements, leur signification n'était pas encore évidente. Carl Stork, directeur général de Windows à l'époque, a donné un petit coup de pinceau expliquant le calendrier de travail pour le reste de l'année et l'intention de Microsoft de finaliser deux versions du système : une destinée à l'environnement professionnel et commercial et une autre plus basique destinée pour le marché de consommation et les ménages du monde entier. Tous deux basés sur le même code, utilisant les mêmes pilotes de périphériques et la même compatibilité logicielle. Le changement se préparait

Builds et bêtas, les nombreuses versions précédentes

Le 24 mai 2000, Microsoft a commencé à envoyer les premières invitations à la version bêta technique de Whistler. Le programme a commencé avec la promesse d'atteindre la première « version jalon » plus tard cette année-là. Nous devions nous mettre au travail et ce même mois de juillet, Microsoft a publié la première version pour les testeurs, la version 2250. À cette époque, le système ne semblait toujours pas très différent de Windows 2000 et Windows ME, mais il présentait déjà un premier aperçu de ce que que la nouvelle expérience sur laquelle ils travaillaient à Redmond pourrait impliquer.

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Au cours des versions précédentes de Whistler, Microsoft a introduit des modifications importantes, dont beaucoup étaient initialement masquées. L&39;un d&39;eux était un nouveau panneau de démarrage qui remplacerait le menu classique auquel nous nous étions déjà habitués. Le nouveau menu était plus large que le précédent et introduisait deux colonnes. Le premier affichait une liste d&39;applications configurables à côté des plus récentes et un bouton en bas permettant d&39;accéder à tous les programmes.La colonne de droite était complètement nouvelle et introduisait l&39;accès aux principaux dossiers utilisateur et aux utilitaires système les plus importants. Il y avait Mes documents, l&39;icône Poste de travail ou l&39;accès au Panneau de configuration. L&39;idée des centres d&39;activités>."

Le nouveau menu Démarrer de Windows Whistler

Les builds suivants ont progressivement introduit de nouvelles fonctionnalités qui configuraient le futur Windows à Whistler. La build 2257 a rendu visible le nouveau panneau de démarrage et introduit le pare-feu personnel de base. La build 2267 a introduit des améliorations mineures et a finalement permis à l'utilisateur de modifier l'apparence du système avec une fenêtre Propriétés d'affichage.

À propos de cette dernière version, il convient de noter qu'elle a apporté un nouveau centre de compatibilité destiné à permettre aux utilisateurs de trouver plus facilement du matériel compatible avec le système. Ce dernier était essentiel pour Microsoft.Le changement de la base du système a testé la compatibilité des logiciels et du matériel et à Redmond, ils voulaient s'assurer que tout fonctionnerait à Whistler sans compromettre les performances d'un système qu'il devrait être plus stable que jamais. En attendant, les visuels et l'interface pourraient attendre.

Les constructions se sont poursuivies pendant des mois successifs jusqu'au 31 octobre. Ce jour-là, Microsoft a publié la version 2296, Whistler's Beta 1 Avec elle, ceux de Redmond ont mis en évidence l'union dans un système d'environnements à la fois domestiques et professionnels. De nombreuses nouveautés étaient attendues de la Beta 1, comme un player intégré, un client de messagerie instantanée ou encore la version 6.0 d'Internet Explorer. Mais pour Microsoft, la priorité était toujours la compatibilité logicielle et matérielle. Ce n'est que lorsque cela a été sécurisé qu'ils ont commencé à s'inquiéter des changements plus visibles et de la nouvelle interface utilisateur.

"Une nouvelle expérience : Windows XP"

Microsoft souhaitait que Whistler offre une expérience nouvelle et améliorée aux utilisateurs traditionnels de Windows tout en attirant l'attention des millions de personnes qui utilisaient déjà des ordinateurs pour le travail et se connectaient à Internet. Les choses devaient changer dans l'environnement Windows et la nouvelle interface serait une étape critique, Redmonds étant de plus en plus soucieux de créer un système plus chaleureux et plus convivial pour l'utilisateur.

Similitudes entre le nouveau thème et le thème classique dans Windows XP

Bien que les détails aient déjà été révélés dans les versions précédentes, les premiers aperçus de la nouvelle interface ont été montrés au public le 5 janvier 2001. Ce jour-là, Bill Gates a prononcé un discours au CES qui, bien qu'il serait finalement être rappelé pour être la présentation Xbox, ce serait l'un des premiers échantillons de l'apparence remaniée de Whistler. Pour la première fois, le nouvel écran d'accueil a pu être vu, l'option de plusieurs comptes d'utilisateurs a été affichée et le nouveau menu de démarrage avec les programmes récents et les dossiers Mes documents et autres ont pu être vus.

Ce qui a été montré a montré l'intention de Microsoft de conserver une certaine similitude avec l'interface classique de Windows précédent tout en introduisant des changements significatifs dans la façon dont son système d'exploitation était utilisé. Chez Redmond ils repensaient une interface à laquelle des millions d'utilisateurs étaient déjà habitués et le faisaient avec suffisamment de soin pour être facilement accepté par les utilisateurs. Les leçons de l'histoire.

L'objectif de Microsoft semblait être de conserver une certaine similitude avec l'interface classique de Windows précédent tout en introduisant des changements significatifs dans la façon dont son système d'exploitation était utilisé.

Nouvelle interface En janvier 2001, il devenait évident que le développement de Whistler s'accélérait, les versions devenant plus fréquentes. Microsoft avait l'intention de publier la nouvelle version du système d'exploitation au cours du second semestre de l'année, ce qui avait six mois de retard sur ses intentions précédentes, mais ne laissait pas beaucoup de temps de travail devant lui.Au fil des semaines la question du nom a commencé à attirer de plus en plus d'attention

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Connaissant les intentions et les délais de Microsoft, il restait à savoir quel serait le nom définitif de Whistler et comment Redmond appellerait la nouvelle expérience qu&39;ils entendaient offrir avec la nouvelle version de leur système d&39;exploitation. Le 5 février 2001, les doutes ont été levés. Fidèle à ses intentions, Microsoft a officiellement annoncé que Whistler arriverait sur le marché sous le nom de Windows XP Un nom qui rappelle eXPerience>."

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