▷ Qu'est-ce qu'un DAC et à quoi sert-il?

Si vous avez atteint cet article, c'est parce que vous voulez savoir ce qu'est un DAC et à quoi il sert. Aujourd'hui, nous vous apprendrons tout ce que vous devez savoir. Et, comme vous le savez, le monde de l'audio et de la musique regorge d'acronymes et d'anglicismes, et c'est l'un d'entre eux que nous aborderons dans cet article: Le DAC ! Commençons!

Si vous êtes un mélomane, mais que vous l'écoutez toujours via la sortie audio intégrée de votre ordinateur, veuillez noter qu'à moins d'une exception très improbable, la carte son intégrée des appareils électroniques Il est généralement de très mauvaise qualité, il vaut donc la peine de le remplacer par un DAC dédié de qualité.

Les haut-parleurs que nous avons dans notre son analogique de processus maison. Le problème est que les sources les plus modernes (CD, DVD, fichiers audio, etc.) sont au format numérique.

Ces supports numériques se présentent sous la forme d'une séquence de 0 et 1 (contrairement aux supports traditionnels d'il y a quelques années: disques vinyles, cassettes ou bandes magnétiques) qui sont venus en format analogique. Comprenant cela, il est nécessaire de convertir le signal numérique du fichier musical en un signal analogique avant qu'il n'atteigne les haut-parleurs et nous pouvons l'écouter sans problème.

Il y a 50 ans, nous n'avions pas besoin de DAC pour produire un signal analogique. Les microphones d'un studio d'enregistrement capturaient et stockaient le son sous forme de signaux analogiques, généralement sous forme de bande bobine à bobine. Le signal analogique a été pressé dans les fentes d'enregistrement. Chaque fois que vous vouliez écouter une chanson, l'aiguille de la platine tournait ces grooves et créait un signal analogique électrique. Enfin, il a transmis le signal via le préamplificateur et, finalement, vers les haut-parleurs.

Aujourd'hui, les ingénieurs du son convertissent les signaux analogiques en un flux binaire de nombres (uns et zéros). Cette série de chiffres est un signal audio numérique. Pour l'écouter, il est nécessaire de le reconvertir en signal analogique.

Nous avons donc besoin de DAC. Sans eux, nous ne pourrions pas profiter de la portabilité et du confort de l'audio numérique.

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Qu'est-ce qu'un DAC?

DAC est donc l'acronyme de «Digital to Analog Converter», c'est-à-dire un convertisseur numérique-analogique: il est présent dans tous les appareils avec sortie sonore qui utilisent une source numérique telle qu'un CD, un miniDisc, un lecteur mp3 ou autre support.

Pour le rendre encore plus clair, prenons le cas des lecteurs CD. Ils se composent principalement de 2 parties, la partie lecteur qui recueille les informations fixées au format numérique sur le support CD, et la partie conversion qui transforme ces informations numériques en un flux analogique.

Cette partie de la conversion est fournie par un convertisseur intégré à votre carte. Toutes les sources numériques ont un convertisseur intégré, mais il est souvent de très mauvaise qualité. C'est pourquoi les lecteurs de CD haut de gamme se composent souvent de deux boîtiers, l'un exclusivement pour la base du lecteur (appelé Transport ou Drive) et l'autre pour le convertisseur. L'avantage d'un DAC dédié est qu'il prend le relais du convertisseur intégré à la source et assure une meilleure conversion pour un résultat final optimisé.

Le rôle du DAC est essentiel car les haut-parleurs et nos oreilles ne fonctionnent qu'en "mode analogique" et sans ce composant, il ne nous est pas (encore) possible d'écouter de la musique au format numérique, donc un intermédiaire ici appelé DAC doit faire la traduction pour nous..

Si vous avez déjà eu l'expérience de communiquer avec un étranger avec l'aide d'un interprète, vous savez déjà que les compétences linguistiques de l'interprète sont cruciales pour assurer une bonne communication. Dans ce cas, votre interprète serait le CAD.

Bien que ce soit une partie très importante, le DAC est toujours une priorité plus faible que les haut-parleurs / écouteurs: si vous voulez améliorer la qualité de la musique, vous obtiendrez probablement de meilleurs résultats en investissant en eux au lieu d'un DAC. Bien que pour qu'ils puissent donner leur plein potentiel, les enceintes ont également besoin d'un très bon DAC, c'est donc une question d'équilibre!

La résolution et la fréquence d'échantillonnage d'un DAC

Le rôle du DAC est donc crucial dans la chaîne de reconstruction musicale et il est important de bien choisir le DAC que vous utiliserez dans votre chaîne musicale.

Chaque DAC a ses limites en termes de taux d'échantillonnage et de résolution: un DAC d'entrée de gamme sera limité aux fréquences 16 bits et 44 kHz (le format CD), tandis que les DAC de niveau moyen et élevé permettront la lecture de fichiers à 88 kHz. / 96 khz ou 192 khz 24 bits.

Que signifient tous ces chiffres? Il s'agit simplement de la fréquence à laquelle la musique est enregistrée, qui n'est pas enregistrée «en continu» mais toutes les 0, 00001 seconde. Par exemple, plus ce nombre est bas, plus le temps entre deux enregistrements est court et plus il y aura d'informations musicales, donc (théoriquement) meilleur est le son.

Bien que la fréquence soit un élément important lors du choix d'un DAC, elle ne fait pas tout, loin de là: tout comme il existe d'excellents appareils photo 5 mégapixels et de très mauvais appareils photo 12 mégapixels, vous ne devez donc pas baser votre choix seul dans ce critère.

La différence entre un bon et un mauvais DAC

Un bon DAC est, tout d'abord, quelque chose qui n'est pas un composant bon marché, comme ceux qui sont incorporés dans les Smartphones, la carte son intégrée de votre ordinateur ou d'une tablette (bien qu'à ce niveau, il semble que les produits Apple, LG, HTC ne sont pas si mal).

Un bon DAC reproduira mieux le spectre sonore et d'une manière plus fidèle et plus définie, les détails, la spécialisation des instruments seront mieux entendus, et il en résulte une dynamique et une émotion parfois bien plus grandes.

Par conséquent, pour choisir correctement un DAC, il est nécessaire de prendre en compte non seulement la fréquence avec laquelle il fonctionne, mais aussi, entre autres, ses types d'entrées:

• USB : le DAC doit être connecté à un ordinateur qui reconnaît le DAC comme une carte son. Il s'agit du mode recommandé car il permet d'atteindre les résolutions les plus élevées et d'alimenter le DAC. Vous pouvez connecter un lecteur MP3, un disque dur, une mémoire USB, par exemple, et le DAC traite les données source en interne au lieu de la petite carte de circuit imprimé intégrée. Il est évident que la qualité sonore du signal envoyé à l'amplificateur s'améliorera considérablement si nous utilisons des fichiers de bonne qualité. Toslink ou Coaxial : peut être connecté entre n'importe quel appareil compatible (y compris un ordinateur) mais est plus restrictif en termes d'alimentation et de taux d'échantillonnage, avec la norme Toslink limitée à 24/96.

Un autre élément important à considérer est les DAC asynchrones. Ceux-ci ont leur propre horloge interne dédiée et permettent généralement de meilleurs résultats que les DAC synchrones: pour plus de simplicité, c'est le DAC qui définit la durée d'une seconde (en mode asynchrone) et non le PC (mode synchrone). Cela peut sembler inutile, mais ce n'est pas parce que les horloges des PC sont parfois moins précises en raison des composants utilisés (dans un DAC c'est la priorité, dans un PC ce n'est pas).

Quel DAC choisir au meilleur prix?

Évidemment, tout le monde recherche le meilleur DAC possible au meilleur prix. Il est difficile de répondre à cette question.

Si vous écoutez actuellement de la musique avec la sortie audio (Jack 3, 5 mm) de votre ordinateur (portable ou fixe) iPod ou tablette, il est très possible que l'investissement dans un DAC améliore considérablement la qualité de votre musique. Tout dépend de votre exigence, s'il est vrai que les DAC portés par les ordinateurs, mobiles, etc. ne sont pas de très bonne qualité, mais suffisants pour la plupart des utilisateurs.

De nos jours, n'importe quelle carte informatique moderne déplace facilement les écouteurs haut de gamme (DT 990 Pro par exemple). La plupart comprennent que vous avez besoin d'un DAC parce que les nouveaux écouteurs de studio qui ont été achetés ne fonctionneront pas bien ou sembleront faibles avec leur carte, mais comme nous l'avons mentionné précédemment, ce n'est pas vrai à 100% et dépend de la façon dont vous êtes exigeant en matière de son..

Un autre problème à garder à l'esprit dans ce monde de DAC est le couplage avec certains écouteurs, tous les DAC n'offrent pas d'améliorations lorsqu'ils sont utilisés ensemble, car certains DAC modifient les fréquences des écouteurs, par exemple, Le Beyerdynamic DT 990 Pro a des fréquences moyennes / hautes quelque peu exagérées, un DAC qui se combine très bien est le Fiio E10K, car il apporte de la chaleur au son et neutralise cette exagération des fréquences moyennes / hautes.

À ce stade, nous proposons deux options, si vous avez proposé d'acheter des écouteurs haut / moyen, nous vous recommandons de lire notre article sur les écouteurs, votre budget le permet et vous souhaitez en profiter pleinement, si l'achat d'un DAC est recommandé de qualité. Si vous êtes sur un budget, vous feriez mieux d'acheter un casque pour le maximum que vous avez et à l'avenir vous investissez dans un DAC, avant d'en acheter un bon marché .

Conformément à différents budgets, nous avons sélectionné pour vous ces DAC unanimement reconnus pour leur rapport qualité / prix:

• Avec un budget entre 70-90 euros: nous avons le SMSL M3 et le Fiio E10K, certains DACS / AMPS assez bons pour leur prix, c'est le minimum recommandé si vous avez des écouteurs haut de gamme. Avec un budget de 150-200 euros: Entrant dans le milieu / haut de gamme, nous avons l' Audio Engine D1 et le SMSL M6, conçus pour un utilisateur exigeant.Avec un budget de plus de 300 euros: l' AUNE X1S est l'un des DACS / AMPS les plus reconnus dans le haut de gamme, conçu pour l'utilisateur audiophile.

Évidemment, ces options sont subjectives et vous pouvez argumenter pour ou contre l'un des produits sélectionnés indéfiniment, il existe de nombreux modèles en dehors de ceux-ci, il est préférable de nous laisser un commentaire mentionnant le casque et le budget dont vous disposez, afin de vous proposer la meilleure option qui vous convient.

Comment intégrer un DAC dans un ordinateur

Nous allons voir comment intégrer un DAC en quelques étapes dans un ordinateur pour obtenir une meilleure qualité de l'audio que nous écoutons.

Matériaux nécessaires:

• Un câble numérique Un convertisseur ou DAC Une paire de câbles mod et des connecteurs RCA

Les connecteurs XLR peuvent être utilisés si le DAC et l'amplificateur sont équipés de ces connecteurs.

Établir la connexion:

1. Connectez le DAC et allumez l'ordinateur pour vous connecter en tant qu'administrateur. Connectez le DAC à un casque ou à un amplificateur externe via un câble stéréo ou RCA, respectivement. À l'arrière du DAC, insérez les câbles de couleur correspondants et faites de même avec les câbles à l'entrée audio à l'arrière de l'amplificateur. Connectez l'amplificateur à un haut-parleur externe à l'aide d'un câble stéréo.Installez le CD d'installation du pilote DAC que le lecteur de CD-ROM aurait dû fournir. Suivez les instructions à l'écran. Cependant, il existe de nombreux autres DAC qui ne nécessitent pas de CD d'installation et peuvent être utilisés immédiatement. Il teste le fonctionnement du DAC en lisant un fichier audio.

Si cela ne fonctionne pas, allez dans le menu "Outils" de l'application audio et sélectionnez "Options" ou "Préférences". Accédez à l'onglet contenant les préférences audio et définissez le périphérique de sortie audio, qui dans ce cas serait le DAC que vous avez connecté. Cliquez sur "Accepter".

Il doit être clair qu'un fichier ultra compressé de faible qualité ne deviendra pas comme par magie un superbe fichier lorsque le DAC est traité.

En revanche, un fichier MP3 non compressé (256 ou 384 kbit / s par exemple), voire au format FLAC, WAV, ALAC ou DSD, sera transfiguré: la bande passante augmentera, le son circulera plus naturellement, la scène sonore se déroulera dans l'espace, le tout soumis à l'utilisation d'un DAC de bonne qualité.

5 bonnes raisons de choisir un DAC

Pour ces 5 raisons, les DAC sont devenus indispensables pour tirer le meilleur parti d'une bibliothèque musicale numérique, mais aussi des services de streaming musical.

Libérer le potentiel des fichiers audio numériques HD

Les MP3 sont partout, mais le processus de compression utilisé pour ce codec est si destructeur que de nombreux audiophiles ont opté pour d'autres formats plus qualitatifs. Le but de ces formats HD est d'obtenir un fichier le plus proche possible de l'enregistrement d'origine, pour pouvoir reproduire des fichiers natifs. Ainsi, le Flac, le WAV et autres archives ont séduit un large public, souvent passionné, avide de consommer la musique avec respect et fidélité à l'œuvre. Pour profiter pleinement de la qualité de ces fichiers HD, un convertisseur DAC est nécessaire.

Tirez le meilleur parti des services de musique en ligne

Et oui, les services de musique en ligne fleurissent à un rythme effréné, et il serait dommage de ne pas exploiter la qualité de certaines plateformes, comme Qobuz en particulier. Avec ses CD enregistrés en WAV ou Flac, ce service a séduit les mélomanes qui veulent vivre dans l'air du temps. Par conséquent, il serait dommage de limiter les performances audio de ces fichiers, en les envoyant via une interface de conversion qui ne ferait que les dégrader.

Contournez le convertisseur intégré dans un lecteur CD

Probablement, et sans vous en rendre compte, vous avez plusieurs DAC dans votre maison. Ici, prenons votre lecteur CD: pour convertir les informations numériques écrites sur un disque, ce lecteur utilise un DAC intégré. Ce DAC est l'un des principaux éléments qui définissent le son du lecteur. Par conséquent, si vous accordez une importance particulière à vos disques et que le lecteur montre ses limites, l'achat d'un DAC externe est fortement recommandé. Ce DAC contournera le convertisseur intégré tant que le lecteur aura une sortie numérique (optique, coaxiale ou autre).

Améliorez la qualité audio d'un ordinateur (ou d'une plateforme musicale)

Il en va de même pour un ordinateur ou une plate-forme musicale: les convertisseurs intégrés montrent souvent leurs limites lors de l'écoute de musique non compressée. Ainsi, un simple convertisseur DAC externe peut simplement transformer le son de votre ordinateur, assurant une conversion plus qualitative du flux numérique. Généralement, les Mac et les PC n'ont pas de sorties coaxiales ou optiques, vous devrez donc choisir un DAC avec une entrée USB.

Profitez du suréchantillonnage, de la résolution native et de la connectivité

Mais tous les DAC ne sont pas identiques: en fait, certains modèles ont des convertisseurs plus avancés que d'autres. Donc, parfois, vous trouverez des spécifications assez intéressantes, comme le suréchantillonnage (le flux 44, 1 kHz / 16 bits est rééchantillonné à 96 kHz / 24 bits, par exemple), ou une résolution native plus élevée (par exemple, 192 kHz au lieu de 96 kHz).

La connectivité est également importante. De là, vous devrez choisir votre DAC en fonction de l'utilisation souhaitée. Pour un PC, une entrée USB est presque obligatoire. Pour un lecteur CD, un NAS ou un amplificateur, choisissez un DAC avec une entrée optique ou coaxiale.

De manière générale, un convertisseur DAC tend à améliorer la qualité sonore d'un appareil en fournissant une conversion plus précise du flux numérique. Lorsque vous écoutez de l'audio, cela se traduit par une amélioration du timbre, de la dynamique, de la précision et du volume de la scène sonore. Autant de contributions qui raviront les audiophiles et séduiront les amateurs de beaux sons.

Modèles recommandés

Nous vous laissons une petite liste avec les modèles recommandés. Du moins cher au plus cher? Toutes les questions que vous pouvez nous poser ici et dans notre forum.

Fiio E10K - - Amplificateur casque, noir Amplitude de sortie: 200 mW (32 / THD + N; Contrôle du volume: potentiomètre ALPS; Gain: 1, 6 dB (GAIN = L), 8, 8 dB (GAIN = H) 79, 65 EUR AudioQuest Dragonfly Black USB - Carte son (24 bits / 96 kHz, USB, PIC32MX, 1, 2 V, Noir, 19 mm) Asynchrone Class-1-USB-Datenbertragung per Streamlength-Protokoll; Mittlerer Leistungsbereich (1, 2 Volt) treibt eine groe Bandbreite an Kopfhrern 88.00 EUR Sennheiser GSX 1200 Pro - Amplificateur Audio pour Jeux Vidéo, Couleur Noir et Rouge Double USB pour une séparation entre le son du jeu et l'audio de la communication; Molette de volume Aluminium et matériaux de haute qualité pour des performances supérieures EUR 199, 44 Les entrées du décodeur DAC USB asynchrone SMSL M632bit / 384khz incluent USB, fibre optique et coaxiale; Les produits incluent des produits analogiques RCA et une prise casque 6, 35 209, 91 EUR Sabaj D3 - Amplificateur audio et casque avec entrée USB coaxiale optique, couleur noire donne une sortie USB / optique / coaxiale et 6, 35 mm / RCA avec contrôle du volume; Belle conception compacte du boîtier en aluminium, fréquence d'échantillonnage signalée par LED 69, 99 EUR Cambridge Audio Dac MagicPlus - Convertisseur audio, Convertisseur numérique-analogique noir: DAC WM8742 24 bits de Wolfson; Réponse en fréquence: 20 Hz - 20 kHz (0, 1 dB) 399, 00 EUR

Et que pensez-vous du DAC ? Pensez-vous que cela vaut la peine d'investir dans un ordinateur ou l'ordinateur / mobile intégré est-il suffisant pour vous? Dites-le nous dans les commentaires! Nous remercions notre comp du forum YoniGeek pour son aide. Une fissure!